’Bijna een op zes van onze jongeren (16,3 %) heeft mentale problemen.

Dat zegt Unicef in een nieuw rapport over kinderen en welzijn.* Wereldwijd ligt dat gemiddelde iets lager met een op zeven jongeren (13,2%)**. Dit zijn verontrustende cijfers. Wat nog meer verontrust: de Vlaamse regering heeft het niet door. Nochtans is welzijn een cruciale Vlaamse bevoegdheid,’ reageert Groen-parlementslid Jeremie Vaneeckhout op het rapport. Hij legt een plan op tafel bij Welzijnsminister Beke. Vandaag start de Week van de Geestelijke Gezondheid

Volgens Vaneeckhout moet de Vlaamse regering welzijn dringend hoger op de agenda zetten. ‘Dankzij Unicef zijn er nu cijfers. Want al jaren moeten we het stellen met heel versplinterde en gedateerde data. Alsof de Vlaamse Regering denkt dat een probleem verdwijnt als het niet gemonitord wordt. Wat blijkt? Een alarmerend hoog aantal kinderen lijdt aan een depressie, een eet- of angststoornis enzovoort. Om deze crisis voor jong en oud aan te pakken, roept Groen de Vlaamse regering op om te sleutelen aan een masterplan voor geestelijke gezondheidszorg. Dat is er niet,’ aldus Vaneeckhout die het thema welzijn van dichtbij volgt.

Wachttijd van ruim 3 maanden

‘We willen dat er gewerkt wordt aan de wachttijden vooraleer iemand terecht kan bij een psycholoog of zorgverlener door meer budget in geestelijke gezondheidzorg te steken. De OESO raadt aan tien procent van het Vlaamse budget voor gezondheid in geestelijke gezondheid te investeren. Dat is nodig want volwassenen en vooral ook kinderen moeten te lang wachten, zelfs in crisissituaties. Bij een Centrum voor Geestelijke Gezondheidszorg geldt een wachttijd van gemiddeld 103 dagen,’ weet Vaneeckhout uit een bevraging van Staten Generaal voor Geestelijke Gezondheidszorg.

Hij gaat verder: ‘Niemand zou het pikken om 3 en een halve maand met een gebroken been rond te lopen alvorens er een dokter naar kan kijken. Waarom pikken we dat dan wel voor een eerste gesprek met een psycholoog?’

Vaneeckhout benadrukt dat de zogenaamde schakelzorg in Vlaanderen vierkant draait. ‘Jongeren met psychische problemen die 18 worden, lopen verloren. Er bestaan nog steeds schotten tussen kinder -, jeugd- en volwassenpsychiatrie. Dat is niet meer van deze tijd. Er moet veel meer aandacht besteed worden aan de zogeheten schakelzorg. Nu is dat een warboel waardoor jongeren niet snel de juiste zorg krijgen,’ benadrukt Vaneeckhout. ‘De regelgeving is dan wel bijgestuurd, maar die blijft dode letter omdat er gewoon te weinig plekken zijn.’

‘Vervolgens moeten er ook extra middelen en capaciteit richting eerstelijnszorg gaan op de werkvloer en in de scholen. Beter voorkomen dan genezen. Dat gezegde geldt ook, en misschien zelfs vooral, voor psychosociale problemen. Hoe sneller kan ingegrepen worden als er signalen zijn, hoe beter. Dat is logisch,’ klinkt het.

Gelatenheid Vlaamse regering

Tot slot onderlijnt Vaneeckhout dat zijn plan interfederaal is, maar dat de gelatenheid van de Vlaamse regering als het gaat over welzijn een doorn in het oog is. ‘ In de Septemberverklaring viel het woord welzijn een keer om dan direct de link te maken met welvaart. Voor de Vlaamse regering bouw je welzijn op welvaart. Vrij vertaald: geluk kan niet zonder centen. Een regering die dat letterlijk beweert en tegelijk bespaart op kindergeld, op onderwijs en met geen woord rept over armoede, vind ik ronduit cynisch,’ zegt hij.

*Pagina 4, Unicef-rapport oktober 2021

**Pagina 3, Unicef-rapport, oktober 2021